On entend souvent qu’il est important de protéger l’émail de nos dents, ce qui est tout à fait vrai. C’est en effet une composante essentielle qui joue un rôle central dans la prévention de plusieurs problèmes dentaires. Il est aussi vulnérable à l’érosion, un phénomène qui amène plusieurs conséquences. C’est pourquoi il est si important d’en prendre bien soin. Pour vous aider à comprendre les rôles et la fragilité de l’émail, l’équipe de Dentisterie Laval répond ici à quelques questions sur le sujet.
Qu’est-ce que l’émail ?
Pour bien comprendre la fonction et l’importance de l’émail dentaire, il est bon d’examiner les différentes composantes de la dent :
- La pulpe : C’est le cœur de la dent qui contient les nerfs et les vaisseaux sanguins, de même que les canaux radiculaires. Ces composantes vivantes jouent un rôle primordial dans le développement et l’émergence des dents qui n’en dépendent cependant plus pour remplir leurs fonctions par la suite.
- La dentine : Elle constitue la majeure partie de la masse de la dent. Elle est de couleur jaune et traversée par des centaines de tubules, soit des pores qui communiquent avec des nerfs les stimuli externes vers les nerfs.
- L’émail : C’est la couche composée de nacre (une substance ferme, naturellement blanche et brillante) qui recouvre la dentine pour la protéger des stimuli extérieurs et des bactéries.
Pourquoi l’émail est-il vulnérable ?
Bien qu’il soit extrêmement résistant, l’émail est, à titre de couche protectrice externe, sensible aux attaques extérieures et à l’action des bactéries. Il tend donc à s’amincir, surtout s’il est fréquemment soumis à des composés acides. Ceux-ci peuvent provenir de l’alimentation ou résulter de la digestion de résidus sucrés par les bactéries. L’émail est aussi sujet à l’usure, autant celle qui survient normalement que celle causée par certaines pratiques.
Quelles sont les causes concrètes de l’amincissement de l’émail ?
- La consommation d’aliments et de boissons très acides (produits à base de tomates ou de vinaigre, agrumes, ananas, jus de fruits, kombucha, les boissons alcoolisées, etc.).
- Le bruxisme (grincement des dents nocturne).
- Une mauvaise hygiène dentaire.
- Des accumulations de plaque et de tartre, causées notamment par le tabagisme.
Quels sont les effets de l’érosion de l’émail
- Une plus grande vulnérabilité aux infections : Si l’émail est plus mince, les acides concentrés produits par les bactéries peuvent plus facilement le percer, causant ainsi la carie.
- Le jaunissement des dents : Quand l’émail s’érode, le jaune de la dentine est plus visible. L’émail devient aussi plus poreux et sujet aux taches masquant son éclat et sa blancheur naturels.
- Une sursensibilité dentinaire : Les tubules dentinaires sont plus exposés à mesure que l’émail s’effrite, ce qui rend les dents plus sensibles à différents stimuli (chaleur, froid, l’acidité, etc.).
Peut-on réparer l’émail ?
L’érosion de l’émail est un phénomène irréversible : il n’est pas possible de le restaurer ou de lui redonner son épaisseur perdue. On peut toutefois le renforcer et limiter son érosion.
Pour ce faire, il est préférable d’éviter les aliments trop acides, ainsi que l’alcool et le tabac, qui contribuent à l’accumulation de plaque et de tartre. En contrepartie, les aliments riches en vitamines et en minéraux comme le calcium (qui aide à reminéraliser l’émail) sont à privilégier. Le contrôle bactérien peut également être maintenu en utilisant la soie dentaire une fois par jour et en se brossant les dents deux à quatre fois par jour. L’Association dentaire canadienne recommande d’opter pour un dentifrice contenant du fluor, un minéral qui renforce l’émail. Si vous souffrez de bruxisme, le port d’une plaque occlusale aidera aussi à protéger l’émail d’une usure prématurée.
Enfin, il est essentiel de nous visiter fréquemment pour recevoir des soins préventifs. Vous profiterez ainsi d’un examen complet, d’un nettoyage et de conseils personnalisés !
