L’onychophagie, ou l’habitude de ronger ses ongles, est un comportement courant souvent sous-estimé. Pourtant, cette pratique peut avoir des conséquences néfastes sur la santé buccodentaire. Cet article, préparé par l’équipe de Dentisterie Laval, vise à vous informer sur les dangers de cette habitude et à offrir des astuces pour s’en débarrasser.
Qu’est-ce que l’onychophagie ?
L’onychophagie se définit comme le fait de se ronger les ongles de manière compulsive. Cette habitude apparaît généralement durant l’enfance, souvent liée à des situations de stress ou d’anxiété. Bien qu’elle soit plus fréquente chez les enfants, elle peut persister à l’âge adulte. Les personnes touchées par cette habitude utilisent fréquemment le rongement des ongles comme un mécanisme d’adaptation face à l’ennui ou à des émotions négatives.
Les conséquences de l’onychophagie sur votre santé buccodentaire
1. L’endommagement de l’émail dentaire
Une des premières conséquences du rongement des ongles est l’endommagement de l’émail des dents. Le contact répété et prolongé des ongles avec les dents entraîne l’apparition de microfractures sur l’émail. Ces microfractures affaiblissent la structure des dents, les rendant plus susceptibles aux caries et aux infections. L’usure prématurée de l’émail peut également causer une sensibilité dentaire accrue et entraîner des conséquences esthétiques, notamment le jaunissement des dents.
2. Des troubles des articulations temporo-mandibulaires
L’onychophagie peut également entraîner des troubles au niveau des articulations temporo-mandibulaires (ATM). La pression constante exercée sur les dents et les mâchoires lors du rongement des ongles peut provoquer des douleurs et des dysfonctionnements au niveau de ces articulations. Ces troubles peuvent se manifester par des douleurs faciales, des maux de tête, et des difficultés à ouvrir ou fermer la bouche.
3. Des risques accrus d’infections
Le risque d’infection augmente également avec l’onychophagie. Les ongles sont souvent porteurs de bactéries et autres micro-organismes. En se rongeant les ongles, ces bactéries pénètrent facilement dans la bouche, augmentant le risque d’infections buccales et gingivales. Ces risques sont d’autant plus importants qu’une inflammation mineure ou moyenne (gingivite) peut, lorsqu’elle n’est pas contrôlée, se transformer en parodontite, une maladie profonde aux conséquences diverses.
Quelques conseils pour contrer cette habitude néfaste
Afin de limiter les risques pour la santé buccodentaire, il est préférable d’abandonner cette habitude. Cela n’est toutefois pas toujours facile, puisqu’elle tient en grande partie du réflexe. Ces quelques conseils pratiques pourraient néanmoins vous aider à y parvenir :
- Garder ses ongles courts : Des ongles bien coupés réduisent la tentation de les ronger. Une manucure peut aussi être bénéfique, puisque le rongement des ongles aura des conséquences esthétiques directement visibles ;
- Utiliser un vernis amer : Appliquer un vernis amer sur les ongles peut dissuader le rongement en raison de son goût désagréable ;
- Trouver des moyens d’occuper ses mains : En période de stress ou d’ennui, avoir des objets à manipuler, comme des balles antistress, peut aider à limiter l’envie de se ronger les ongles ;
- Traiter les causes sous-jacentes : Il est important de s’attaquer aux causes profondes de l’onychophagie, comme l’anxiété et le stress, en consultant des professionnels de la santé mentale ou en entamant une thérapie, si nécessaire.
En suivant ces conseils et en prenant conscience des conséquences néfastes de l’onychophagie, il est possible de réduire et même de cesser cette habitude. La santé buccodentaire en sera grandement améliorée, et vous pourrez conserver un sourire sain et éclatant. Pour toute question, n’hésitez pas à contacter la clinique Dentisterie Laval. Nous vérifierons les effets de cette pratique sur votre bouche !
