On le dit et on le répète, pour maintenir la santé de votre bouche et vos dents, vous devez avoir une bonne hygiène buccodentaire, limiter votre consommation de sucre, d’aliments acides et éviter l’alcool et le tabac. Vous devriez de plus consulter votre dentiste régulièrement. Lors de ces visites, surtout celles de routine (dentisterie préventive), vous verrez bien sûr votre dentiste, mais aussi l’hygiéniste dentaire, qui joue également un rôle important dans la préservation de la santé de votre sourire. Nous vous expliquons ici ses différents rôles de l’hygiéniste dentaire.
Hygiéniste dentaire : une profession reconnue
Les hygiénistes dentaires sont des professionnelles* de la santé essentielles au maintien d’une bouche saine et propre. Elles ont pour fonction de prodiguer des soins dentaires déterminés, surtout préventifs, et d’éduquer le public en matière de santé buccodentaire. Pour pratiquer au Québec, elles doivent premièrement compléter leur technique en hygiène dentaire (DEC). Si la formation a été faite hors de la province, elles auront besoin d’un certificat d’équivalence. Après cela, elles peuvent s’inscrire au tableau de l’Ordre des hygiénistes dentaires du Québec. Cette certification est nécessaire à l’exercice de cette profession, autant dans les milieux communautaires et éducatifs que dans le système de santé (hôpitaux, CLSC, etc.) ou dans des cabinets dentaires privés.
Les fonctions que l’hygiéniste dentaire remplit auprès de vous
Les hygiénistes dentaires peuvent travailler dans des milieux variés et mettre leurs compétences au service de diverses clientèles (enfants en milieu scolaire, patients hospitalisés, famille consultant en clinique dentaire, etc.). C’est toutefois à votre clinique dentaire que vous risquez d’avoir le plus de contacts avec ces professionnelles, puisqu’elles sont partie intégrante de votre suivi et de vos traitements. Elles y remplissent plusieurs rôles et fonctions, tous importants pour la santé de votre bouche et vos dents
Un rôle d’évaluation
L’hygiéniste est en mesure d’examiner les dents et la bouche grâce à ses connaissances théoriques et pratiques. Lors des examens de routine (ou celui de prise en charge dans une nouvelle clinique), elle effectue un préexamen buccodentaire. C’est aussi elle qui réalise les radiographies nécessaires, en suivant un protocole de sécurité stricte. Ainsi, elle fait de premières observations et les partage avec le dentiste qui peut ensuite investiguer davantage et poser un diagnostic clair et précis.
Une fonction de sensibilisation et d’éducation
On associe la fonction d’éducation aux hygiénistes œuvrant dans le milieu scolaire et communautaire. Toutefois, votre hygiéniste la remplit aussi auprès de vous, à travers ses conseils et ses interventions sur l’hygiène et les bonnes pratiques à adopter. Ce travail, elle le fait également auprès des jeunes patients qu’elle traite. Elle prend le temps qu’il faut pour bien expliquer les choses et aider les jeunes enfants à développer de bonnes habitudes.
Un rôle de prévention
La prévention est au cœur du travail des hygiénistes dentaires. Non seulement elles prodiguent des conseils et éduquent leurs patients, mais elles exécutent le soin dentaire préventif par excellence : le nettoyage et détartrage. Cette étape cruciale de la visite de routine permet d’éliminer les résidus alimentaires, la plaque dentaire et le tartre qui s’accumulent près des gencives. Ces amas de dépôts bactériens augmentant les risques de carie, mais surtout de maladie des gencives (gingivite et parodontite), le nettoyage permet de prévenir l’apparition et le développement de ces maladies. En outre, l’hygiéniste est aussi responsable de l’application de fluor sur les dents des enfants, ce qui aide à renforcer l’émail et la protection contre les caries.
Un rôle d’accompagnement
L’hygiéniste est la personne la mieux placée pour vous aider à prendre les meilleures décisions pour votre santé dentaire. Elle peut vous donner des conseils en matière d’alimentation et d’hygiène et vous expliquer en détail les soins recommandés par votre dentiste. D’ailleurs, elle est en mesure d’élaborer, en collaboration avec ce dernier, des plans de traitement adaptés à votre situation.
N’hésitez pas à discuter avec votre hygiéniste dentaire et de votre dentiste lors de votre prochaine visite aux Soins dentaires André Gascon. Elle est là pour vous aider à faire les meilleurs choix pour préserver la santé de vos dents !
* Les femmes étant grandement majoritaires dans la profession, nous employons ici le féminin pour parler des hygiénistes dentaires.
